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细心的宗教服务 自由的新闻采访
另外一个西方的标志——《圣经》，而且是印着北京奥运会标志的《圣经》，不久后将成为一件特别的纪念品——当然，也是实用品。11万册《圣经》和其他版本的基督教经文将在北京和几个奥运协办城市分发。此外，中国的神职人员还会在奥运村的宗教中心为运动会提供宗教服务。
外国记者也发现了一些变化。俄罗斯新闻社北京局负责人克浪斯说，他们能够直接采访报道了，而不再需要获得中国外交部的批准。
“要是在10年前，这根本不可能。而现在，只要你会说汉语，或找个会说汉语的人当助手，就可以直接去找你的采访对象。”克浪斯说。他感觉跟北京的官员打交道，比跟中国其他一些地方的官员打交道要容易一些。
“以前北京的官员跟外国媒体接触时过度敏感，但现在他们的态度比以前开放多了。”克浪斯说：“我觉得这是一个逐渐改变的过程。”在北京国际新闻中心，多数外国记者对即将开始的奥运报道充满信心。
夜生活 多晚都没关系
北京迷人的夜生活仍将在奥运期间继续。来自世界各地的人们仍然聚集在三里屯和朝阳公园等主要的酒吧街，与朋友们尽情娱乐，享受悠闲时光。
“英国的酒吧往往晚上11点就关门了。而在北京，只要你能喝，晚一点也没关系。”布莱恩说。这位商人喝着一杯吉尼斯黑啤，独自坐在朝阳公园附近的苏西黄俱乐部里，“还有，这里的酒便宜很多。”
“外国人占了我们顾客总数的一半。”苏西黄的公关小姐张蓓说，“到目前为止，我们还没有接到政府的通知说会在奥运期间有什么管制措施。”
明年来北京的外国人更多
据北京市公安局出入境管理处统计，8.6万名外国人已经在北京住了6个月以上，而临时来京居住6个月以内的约有40万人次，同比增长42%。
“明年来北京的外国人估计会更多。”库克说，“因为越来越多的人想来中国，想学中文。”这个夏天，库克为他的“奥运家庭寄宿项目”而忙碌，即介绍外国人在奥运期间到中国的普通家庭里寄宿。不过他认为以后会更忙。
安全的都市
“北京还是一个非常安全的城市，尤其对于单身女孩来说。”已经娶了一名中国姑娘的库克说：“在美国和加拿大的一些城市，女孩子晚上都不敢出门。”
即便这么安全，北京的安保措施仍然在加强。地铁站里安装了X光行李扫描仪。进入站台前，携带行李的人将接受安全检查。公安机关也加强了在市区里的警务巡逻。
“警察多了让我感到很不自在。”麦克文说：“不过也可以理解，毕竟是为了奥运会。”
“来华签证其实并不像人们想象的那么紧。”外交部领事司司长魏苇说：“只要是以正当目的来中国，都能顺利拿到签证。”面对恐怖主义的威胁，确保奥运期间的安全已经成为中国政府的头等大事。
来自美国的建筑设计师法希尔·帕特罗斯顺利地拿到了签证。最近，他持一年多次入境的签证来到北京。到达宾馆后，工作人员将他的签证换成了“临时绿卡”。
“申请签证时，我并没有遇到什么问题。”这位38岁的达拉斯人说：“我也不会担心奥运期间我会遇到什么问题。”
但北京——一个走到市郊就能看到马车和汽车并肩而驶的发展中的都市，仍然存在着一些不方便的地方。
对于刚来北京的外国人，乘坐公共汽车会有不小的困难。许多车站没有合适的英文指示，或者只是一些不很地道的中式英语。而且上了车也不知道该在哪里下车，因为很少有售票员会说英语。
“奥运志愿者能说英语，到处都有他们的身影。或许他们会帮得上忙。”麦克文说。
